Του Αλέξανδρου Σκούρα
H απόφαση της Washington Post να μη στηρίξει κανέναν προεδρικό υποψήφιο στις επερχόμενες εκλογές των ΗΠΑ προκάλεσε έντονες αντιδράσεις και προκάλεσε εκατοντάδες χιλιάδες ακυρώσεις συνδρομών και παραιτήσεις μελών του συντακτικού συμβουλίου. Ο Jeff Bezos, ιδιοκτήτης της Post, υπερασπίστηκε την απόφαση αυτή, μέσω ενός άρθρου γνώμης, επισημαίνοντας ότι η κίνηση αυτή ήταν απαραίτητη για να αντιμετωπιστεί η αυξανόμενη έλλειψη εμπιστοσύνης προς τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης.
Τα παραδοσιακά μέσα, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων εφημερίδων, όπως έχει επισημάνει επανειλημμένα η στήλη, αντιμετωπίζουν σοβαρή κρίση εμπιστοσύνης. Τα δεδομένα από έρευνες, όπως αυτή του Gallup που αναφέρει και ο ίδιος ο Bezos στο άρθρο του, αποκαλύπτουν ότι η εμπιστοσύνη των Αμερικανών στα μέσα ενημέρωσης έχει μειωθεί δραματικά τις τελευταίες δεκαετίες. Ενώ το 1972, περίπου το 68% των Αμερικανών εμπιστευόταν τα παραδοσιακά μέσα «πολύ» ή «αρκετά», το 2023 αυτό το ποσοστό έπεσε μόλις στο 31%. Πρόκειται για την ίδια σχεδόν ιστορικά χαμηλή τιμή που είχε καταγραφεί το 2016, με μόνο το 7% να δηλώνει «πολύ μεγάλη» εμπιστοσύνη στα μέσα και το 38% να δηλώνει «καθόλου εμπιστοσύνη». Οι διαφορές μεταξύ των κομματικών γραμμών είναι αξιοσημείωτες: περίπου το 70% των Δημοκρατικών εκφράζει εμπιστοσύνη, σε αντίθεση με το 12% των Ρεπουμπλικανών.
Το εντυπωσιακότερο, όμως, εύρημα της συγκεκριμένης έρευνας, που συνάδει και με τις ευρύτερες κοινωνικές εξελίξεις στις ΗΠΑ, είναι ότι τα παραδοσιακά μέσα χάνουν το έρεισμά τους ανάμεσα στους αναποφάσιστους ή απολιτίκ πολίτες, με την εμπιστοσύνη των τελευταίων να πέφτει από το 59% το 2004, σε 27% το 2024. Πρόκειται για δύο δεκαετίες κατά τις οποίες τα κυριότερα μέσα ενημέρωσης έκαναν σαφή στροφή υπέρ των δημοκρατικών και ευρύτερα της αριστεράς.
Ο Bezos αναγνώρισε ότι ο χρόνος που επιλέχθηκε για την ανακοίνωση της Post ήταν ατυχής, δεδομένων των αντιδράσεων που ακολούθησαν και της ακύρωσης χιλιάδων συνδρομών. Η απόφασή του, ωστόσο, αντανακλά την αναγνώριση ότι η αντικειμενικότητα στα παραδοσιακά μέσα έχει κλονιστεί και ότι η στήριξη συγκεκριμένων υποψηφίων ενισχύει την καχυποψία του κοινού. Δυστυχώς, όμως, για τον ίδιο, μία τέτοιου είδους κίνηση είναι καθαρά συμβολική, αν δεν συνοδεύεται με ευρύτερες αλλαγές πολιτικής σε ό,τι αφορά τον πήχη της αντικειμενικότητας ή την επιλογή προσωπικού. Σύμφωνα με το Media Bias Detector του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια, το 2024 καταγράφεται ότι το 69% των άρθρων γνώμης της Post ευθυγραμμίζονται με τις απόψεις των Δημοκρατικών, ενώ η μεροληψία αυτή μειώνεται αλλά παραμένει σημαντική στην ειδησεογραφία.
Η απόφαση της Post να μη στηρίξει υποψήφιο μπορεί να φαίνεται σαν ένα βήμα προς τη διατήρηση μιας ουδέτερης στάσης, αλλά δεν είναι αρκετή. Η πραγματική πρόκληση για τον Bezos και τη Washington Post είναι να αποκαταστήσουν την ισορροπία και την αντικειμενικότητα στις στήλες των ειδήσεων και των απόψεων. Αντί για μια μεμονωμένη συμβολική κίνηση, χρειάζεται μια στρατηγική που θα περιλαμβάνει τη στελέχωση του οργανισμού με αρθρογράφους και δημοσιογράφους που εκπροσωπούν ποικιλία απόψεων.
Εάν ο στόχος είναι να ανακτηθεί η εμπιστοσύνη του κοινού, τα μέσα ενημέρωσης πρέπει να αποδείξουν στην πράξη ότι δεν αποτελούν όργανο προώθησης συγκεκριμένων κομματικών προτεραιοτήτων, και να εξασφαλίσουν την παρουσία διαφορετικών απόψεων εντός των σελίδων τους.
Πηγή: liberal.gr